AMANECER DE LA CIENCIA EN EUROPA Nominalismo

AMANECER DE LA CIENCIA EN EUROPA

Nominalismo

Al finalizar el siglo XIII la mayoría de las traducciones de las obras árabes estaban listas, el número de pueblos se había incrementado y los textos traducidos y compilados llenaron los monasterios. Los eruditos ahora podían llevar a cabo su trabajo independientemente pero el pensamiento científico no avanzaba. Aparte de necesitarse un periodo de tiempo más largo para que todo este nuevo material se usara con creatividad, la peste bubónica o “muerte negra” alrededor del año 1.340 acabó en unas cuantas décadas con casi la mitad de la población de Europa y los nuevos centros de aprendizaje cerraron sus puertas. Esto provocó que el progreso se detuviera de nuevo lo cual se vio reflejado en los escritos de los siglos XIV y XV que fueron menos originales que los de los siglos XII y XIII. Con respecto a la alquimia aún se seguían produciendo manuscritos alquímicos pero ellos sólo repetían lo que se había dicho antes. Las guerras continuas entre los años 1.300 y 1.400 crearon la necesidad de oro y los timadores se ganaron la confianza de sus patrones convenciéndolos de la posibilidad de fabricar el preciado metal. Esta situación, junto con el hecho de que las obras alquímicas ocultaban su significado con simbolismos y misterios indescifrables para casi toda persona, hizo que la alquimia fuera adquiriendo desprestigio y los alquimistas se volvieron personas no dignas de confianza.

Las ideas de Aristóteles que se habían convertido casi en dogma durante la época medieval también tenían sus opositores. Uno de los primeros pensadores europeos que se opusieron a la concepción aristotélica fue Guillermo de Conches (1.080-1.154) quien reconocía que la acción de Dios era la fuente del mundo y de todo lo que se da en él; además, esta acción se daba por medio de las leyes naturales las cuales no podían ser descubiertas sólo por la razón. Guillermo de Conches rechazaba la idea de los cuatro elementos y la sustituyó por la visión de un mundo compuesto de “partículas simples y extremadamente pequeñas” como “primeros principios” (34). Aquellas partículas eran los elementos materiales que por su agregación forman todas las cosas del mundo y producen sus cualidades sensibles.

El crítico más famoso de Aristóteles en el siglo XIV fue el monje franciscano Guillermo de Ockham (1.300-1.350) quien es conocido en la historia de la filosofía como el autor de un movimiento llamado nominalismo. Según esta corriente filosófica únicamente los objetos particulares y los individuos concretos son reales y pueden ser comprendidos. Para Ockham la sustancia se reducía a la extensión y las cualidades que el hombre percibía eran únicamente el resultado de las diversas combinaciones que las “partículas elementales”, que constituían la materia, podían asumir (35). El ataque de Ockham contra la física aristotélica le condujo a oponerse a numerosos aspectos de la descripción aristotélico-tomista del mundo, lo que provocó que en el año 1.340 sus ideas fueran condenadas oficialmente por la iglesia.

Durante el siglo XIV un pequeño grupo de eruditos y artistas, patrocinados por una nueva clase de comerciantes, se opusieron al estilo de vida medieval. Ellos se dedicaron a estudiar las obras de la antigüedad clásica de Grecia, no sólo a partir del legado árabe sino de las fuentes originales. El camino que ellos abrieron implicó un cambio total de perspectivas que influyó en las artes, las ciencias, la filosofía y la economía. A esta nueva época se le llama renacimiento y los logros que en ella se hicieron permitieron el nacimiento de la ciencia moderna, lo cual es el próximo tema.

1350-1500: Edad Media Tardía

1305-1377: Cautividad Babilónica del Papado
1337-1453: Guerra de los Cien Años
1347-1351: La Peste Negra
1378-1415: El Gran Cisma
Controversia del Nominalismo vs. Realismo
1453: Caída de Constantinopla