GRECIA Período Clásico: Grandes Filósofos

GRECIA

Período Clásico: Grandes Filósofos

Platón
La producción filosófica de Platón fue enorme y cubrió un amplio rango de ramas del conocimiento. Sin embargo, está fuera del alcance de este trabajo abarcar todas sus preocupaciones y sólo se describirán las que puedan interesar al desarrollo del atomismo. Platón vuelve a colocar a la ciencia en primer término de toda actividad intelectual. El insistió en la distinción entre los objetos sensibles, imperfectos y cambiantes y sus modelos eternos, perfectos e inmutables. El acceso a las realidades inteligibles no es por generalización a partir de los objetos reales ya que no existe objeto alguno que responda perfectamente a una definición, sino por la reminisciscencia, que es el recuerdo de conocimientos adquiridos en una vida anterior, en una realidad ya vivida. La reminiscencia es intermitente y parcial, por tanto, hay que completarla e interpretarla. Debido a sus puntos de vista sobre las fuentes del conocimiento, Platón se interesa por los principios y los métodos de las matemáticas. Las definiciones toman gran importancia pues dan al objeto matemático su forma estática y eterna, le confiere una realidad absoluta y opuesta a las apariencias. Lo que el hombre de ciencia busca son verdades eternas y que existen fuera de él, pero como los medios de que dispone para llegar a ellas son inseparables de su persona, solo alcanzara la sombra de una realidad trascendente.Para Platón, la materia era el medio en el que se producían la generación y la corrupción y en general todas las alteraciones del universo sensible. El universo está sometido a leyes por lo que puede conocerse racionalmente. Estas leyes no son sólo físicas pues el mundo obedece a un pensamiento organizador que lo dirige con un fin. La materia es eterna así como dicho pensamiento organizador. El acto de creación de este pensamiento es moldear el mundo a partir del material preexistente y primordial.
Los elementos últimos de la materia son los cuerpos simples, es decir, los poliedros regulares, lo cual muestra la influencia que tuvo de Pitágoras. Platón sólo considera las superficies de los poliedros no su sustancia. En conclusión, las cualidades se reducen a las formas. Basado en la teoría de Empédocles de las cuatro sustancias primordiales relaciona los poliedros con cada unos de estos elementos: al tetraedro le hace corresponder el fuego, al octaedro el aire, al icosaedro el agua y al cubo la tierra. Cada superficie de los poliedros los descompone en triángulos elementales de dos clases: isósceles a partir del cuadrado y escalenos a partir del triángulo equilátero y del pentágono. Estas dos clases de triángulos son las que representan los elementos últimos del universo.

Al comparar las doctrina atómica con la de Platón surgen ciertas semejanzas y diferencias. Ambas doctrinas reducen las cualidades a las formas ; los átomos, al igual que la materia para Platon, existen por siempre, independientes de cualquier pensamiento ordenador. Las formas de los átomos son ilimitadas en numero mientras que para Platon las formas se reducen a dos si se consideran triángulos elementales y a cuatro si se consideran los volúmenes; las magnitudes de los átomos son infinitamente diversas, pero hay un tamaño mínimo, mientras que las magnitudes de los triángulos son ilimitadas en numero en el sentido de lo mas pequeño -los triángulos son divisibles infinitamente- pero no en el sentido de lo mayor pues hay puntos máximos.
 Aristóteles
Al igual que Platón, los escritos de Aristóteles son voluminosos y su contribución a la ciencia es considerable. Aristóteles adoptó una actitud mucho más negativa que Platón hacia los átomos; rechazó las proposiciones de la teoría atómica y a los filósofos que la enseñaban. El prestigio que alcanzó Aristóteles lo colocó como el más ilustre de los antiguos antiatomistas y a la cabeza de los posteriores pensadores que rechazaron esta teoría. Como se hizo con Platon, solo se trataran las ideas de Aristóteles que tengan relación con la teoría de los átomos. Para Aristóteles toda ciencia descansa en la definición y en la demostración. La definición que es el principio de la demostración no surge por reminiscencia ni por intuición directa de la idea; se llega a ella a partir de las sensaciones, que, aunque no hacen parte de la ciencia, son su punto de partida. Los hechos observados se acumulan, los objetos se clasifican y se forman imágenes que poco a poco cobran estabilidad; es decir, los conceptos se crean a partir de generalizaciones de la experiencia sensible. A diferencia de Platon, para Aristóteles, las matemáticas son un medio, un instrumento para la ciencia. Como se puede ver, la observación desempeña un papel importante en la ciencia aristotélica. En su teoría de la materia, Aristóteles conserva el esquema empedócleo de los cuatro elementos. Los elementos se forman por efecto de las cuatro cualidades fundamentales: lo frío, lo cálido, lo seco y lo húmedo. Lo que caracteriza a cada elemento es la presencia de una pareja de cualidades, sin ser ellas contrarias pues no podrían emparejarse, por ejemplo lo frío con lo cálido. Por combinaciones, estos cuatro elementos dan paso a todos los cuerpos que se encuentran en la naturaleza. Los elementos pueden transformarse entre ellos y los cuerpos compuestos, que hacen parte del mundo sublunar, también pueden transformarse por asociación o disociación de los elementos; de esta manera todas las transformaciones de la materia son posibles.
El sistema del mundo de Aristóteles difiere poco del de los pitagóricos y del de Platón. La tierra es el centro del universo; alrededor de ella se suceden las regiones del agua, del aire y del fuego, así que cada elemento tiene su lugar natural. El conjunto de estas regiones forma el mundo sublunar, mundo donde la generación y la corrupción tienen lugar. Más allá se extiende la región de un quinto elemento que Aristóteles postuló, el éter, el cual es el constituyente del mundo celeste que es inalterable e incorruptible. La esfera mas baja del mundo supralunar es la de la luna y la última es la de las esferas fijas. Todas las esferas se mueven circularmente alrededor de la tierra, que es a su vez esférica e inmóvil. El universo es único y limitado, fuera de él no hay nada, ni siquiera vacío. Mas allá del último cielo no puede existir cuerpo alguno, porque no hay lugar. Esta diferencia entre mundo sublunar y mundo supralunar es contraria, no sólo con las ideas de los atomistas, sino con la de los primeros filósofos, los milesios.
Aristóteles rechazaba la idea del vacío y, por tanto, rechazaba la idea de átomos. Los argumentos más importantes para soportar su posición estaban relacionados con su teoría del movimiento. Según Aristóteles, existían dos tipos de movimiento: el "natural" y el "violento". Los cuatro elementos tenían una predisposición para moverse hacia la dirección de sus lugares naturales si estaban fuera de ellos. Esto explicaba el movimiento hacia arriba del aire y del fuego y el movimiento hacia abajo del agua y de la tierra. El movimiento eterno de las esferas se explicaba por la presencia de un "motor" que comunicaba el movimiento a la ultima esfera del cielo y actuaba continuamente. Este motor era una sustancia inmaterial e inmóvil.

Todo movimiento implicaba la presencia de un motor y la acción de éste debía prolongarse tanto como el movimiento mismo. La resistencia del medio frenaba el impulso del móvil y lo hacia más lento. Los cuerpos en movimiento encontraban mayor o menor resistencia según el medio. En el vacío la resistencia seria nula, por lo que el móvil, al impulso del motor, adquiriría una velocidad infinita, lo cual es absurdo. De esta manera, la existencia del vacío, en vez de ser, como los atomistas pensaban, un prerrequisito para el movimiento, lo haría imposible. Al excluir el vacío Aristóteles también excluía toda solución atomística del problema de la materia. La materia era entonces continua. Así como rechazó la idea de átomos, también rechazó la teoría platónica de los elementos-figura pues también seria admitir el vacío. Lo infinitamente grande no existe pues el mundo es finito; sin embargo, lo infinitamente pequeño es admisible pues la materia es continua y por tanto puede dividirse cuantas veces se quiera.

La posición de Aristóteles sobre Dios, también era diferente de la de los atomistas, Para él, el principal argumento en favor de la existencia de Dios era su teoría del movimiento, en la cual, como se vio, ningún movimiento era posible sin algo que hiciera mover a un cuerpo. Por extrapolación hacia el pasado, había que aceptar que el movimiento debía haberse originado a partir de un poder motriz primordial, inmóvil, inmutable y eterno. Esta concepción es completamente opuesta a la concepción mecanicista, desprovista de un diseñador divino, adoptada por los atomistas. Mientras que los atomistas admitían una multitud de mundos, los cuales nacen y mueren de acuerdo con el movimiento de los átomos, Aristóteles penso únicamente en un universo, que era indestructible y por tanto, eterno.

Después de la Guerra del Peloponeso
404 - 403 a.C.: Dominio de los Treinta Tiranos sobre Atenas
400 - 387 a.C.: Guerra de Esparta contra Persia
395 - 387 a.C.: Guerra Corintia
378 a.C.: Segunda Confederación Ateniense
371 a.C.: Tebas derrota a Esparta en la Batalla de Leuctra
362 a.C.: Tebas sufre derrota en la Batalla de Mantinea